Melanina

Treść:

• Czym jest melanina?
• Czy istnieją zaburzenia związane z produkcją melaniny?
• Jak mogę zwiększyć produkcję melaniny?
• Inne często zadawane pytania
• Wnioski

Melanina to substancja w organizmie, która wytwarza pigmentację włosów, oczu i skóry. Im więcej melaniny produkujesz, tym ciemniejsze są twoje oczy, włosy i skóra. Ilość melaniny w organizmie zależy od kilku różnych czynników, w tym genetyki i tego, jak bardzo przodkowie byli narażeni na działanie promieni słonecznych.

Czym jest melanina?

Melanina to złożony polimer, który powstaje z aminokwasu tyrozyny. Melanina jest obecna w różnym stopniu w skórze ludzi i zwierząt i jest odpowiedzialna za unikalny kolor oczu, włosów i skóry.

Do czego służy melanina?

Melanina zapewnia pigmentację skóry, oczu i włosów. Substancja ta pochłania również szkodliwe promienie UV (ultrafioletowe) i chroni komórki przed uszkodzeniami słonecznymi.

Gdzie produkowana jest melanina?

Melanina jest produkowana w melanocytach. Komórki te znajdują się w różnych częściach ciała, w tym:

• Włosy.
• Najbardziej wewnętrznej warstwie skóry.
• Źrenice i tęczówki.
• Istota czarna i miejsce sinawe (obszary mózgu).
• Rdzeń i strefa siatkowata (obszary nadnerczy).
• Rozstęp naczyniowy kanału ślimakowego (część ucha wewnętrznego).

Jakie są rodzaje melaniny?

Istnieją trzy różne rodzaje melaniny, w tym:

• Eumelanina. Istnieją dwa rodzaje eumelaniny: czarna i brązowa. Eumelanina jest odpowiedzialna za ciemne kolory skóry, oczu i włosów. Osoby o brązowych lub czarnych włosach mają różne ilości brązowej i czarnej eumelaniny. Brak czarnej eumelaniny i niewielka ilość brązowej eumelaniny skutkuje blond włosami.
  
• Feomelanina. Ten rodzaj melaniny pigmentuje usta, sutki i inne różowawe części ciała. Ludzie, którzy mają równe proporcje eumelaniny i feomelaniny, mają rudawe włosy.
  
• Neuromelanina. Podczas gdy eumelanina i feomelanina kontrolują kolory widzianych rzeczy (takich jak skóra, włosy i oczy), neuromelanina odpowiada za kolor neuronów.

Jak melanina wpływa na kolor skóry?

Unikalna kombinacja eumelaniny i feomelaniny odpowiada za kolor skóry, włosów i oczu. Zazwyczaj wszyscy ludzie mają taką samą liczbę melanocytów. Jednak ilość melaniny produkowanej przez te melanocyty jest różna. Osoby z większą ilością melaniny mają zazwyczaj ciemniejszą skórę, oczy i włosy w porównaniu do tych, którzy mają jej niewiele. Ponadto osoby, które urodziły się ze skupiskami melanocytów, mają piegi.

W jaki sposób melanina chroni skórę?

Kiedy spędzasz czas na słońcu, twoje ciało produkuje więcej melaniny. Substancja ta pochłania światło z promieni UV i rozprowadza je w kierunku górnych warstw skóry. Chroni również materiał genetyczny przechowywany w komórkach, zapobiegając przenikaniu szkodliwych promieni UV.

Należy jednak pamiętać, że sama melanina nie wystarczy do ochrony skóry przed uszkodzeniami słonecznymi. Dlatego tak ważne jest stosowanie ochrony przeciwsłonecznej i odpowiedniej odzieży, gdy przebywasz na zewnątrz.

Jakie są zalety melaniny?

Niektóre z istotnych korzyści melaniny obejmują:

• Ochrona przed promieniowaniem UV. Melanina chroni skórę, pochłaniając szkodliwe promienie, w tym UVA, UVB, UVC i światło niebieskie.
• Ochrona przed reaktywnymi formami tlenu (ROS). Reaktywne formy tlenu są produktami ubocznymi procesów komórkowych zachodzących w organizmie. Kiedy ROS gromadzą się w komórkach, mogą prowadzić do stresu, przedwczesnego starzenia się i problemów zdrowotnych, takich jak cukrzyca i rak. Melanina usuwa ROS, wzmacnia przeciwutleniacze i eliminuje wolne rodniki.
• Badania sugerują również, że melanina może wspomagać układ odpornościowy i zmniejszać stan zapalny w organizmie.
• Konieczne są dalsze badania w celu określenia pełnego zakresu tych korzyści.

Czy istnieją zaburzenia związane z produkcją melaniny?

Niedobór melaniny został powiązany z kilkoma zaburzeniami skóry i schorzeniami. Niektóre z nich obejmują:

• Bielactwo. Choroba ta powoduje utratę koloru skóry, w wyniku czego powstają białe plamy. Występuje, gdy melanocyty są niszczone przez układ odpornościowy. Chociaż bielactwo dotyka wszystkie rasy, jest bardziej widoczne u osób o ciemniejszej skórze.
  
• Albinizm. Gdy dana osoba ma bardzo mało melaniny, powoduje to to rzadkie zaburzenie. Osoby z albinizmem mają bladą skórę, białe włosy i niebieskie oczy. Istnieje również zwiększone ryzyko utraty wzroku i uszkodzeń słonecznych.
  
• Melasma. Osoby z melazmą mają brązowe lub niebiesko-szare plamy na twarzy lub dłoniach. Stan ten może być spowodowany przez hormony, ekspozycję na słońce lub tabletki antykoncepcyjne. Kremy na receptę, laserowe odnawianie skóry lub peelingi chemiczne mogą pomóc rozjaśnić ciemne plamy.
  
• Utrata pigmentu po uszkodzeniu skóry. Jeśli skóra zostanie zainfekowana, oparzona lub pokryta pęcherzami, organizm może nie być w stanie zastąpić melaniny w uszkodzonym obszarze.
  
• Utrata słuchu. Ponieważ melanina znajduje się w rozstępie naczyniowym ucha wewnętrznego, jest to związane z utratą słuchu. Osoby, które mają zbyt mało melaniny, są bardziej narażone na problemy ze słuchem.
  
• Choroba Parkinsona. Zazwyczaj poziom neuromelaniny w mózgu wzrasta wraz z wiekiem. Jednak u osób z chorobą Parkinsona komórki mózgowe w istocie czarnej obumierają. W rezultacie zmniejsza się ilość neuromelaniny.

Czy można mieć za dużo melaniny?

Niektórzy ludzie wytwarzają nadmiar melaniny. Zjawisko to nazywane jest hiperpigmentacją i jest nieszkodliwe. Osoby wytwarzające zbyt dużo melaniny mają zwykle plamy skóry, które są ciemniejsze niż otaczająca je skóra.

Jak mogę zwiększyć produkcję melaniny?

Chociaż wiele produktów twierdzi, że zwiększają poziom melaniny, nie ma badań potwierdzających ich skuteczność. Eksperci kontynuują badania nad sposobami naturalnego zwiększenia poziomu melaniny w celu zapobiegania uszkodzeniom słonecznym i rakowi skóry.

Istnieje również powszechne błędne przekonanie, że opalanie jest bezpiecznym sposobem na zwiększenie poziomu melaniny. W rzeczywistości praktyka ta znacznie zwiększa ryzyko zachorowania na raka skóry.

Inne często zadawane pytania

Czy melanina i melatonina to to samo?

Nie. Chociaż terminy te brzmią podobnie, odnoszą się do różnych rzeczy. Melanina to pigment odpowiedzialny za odcień skóry. Melatonina to hormon regulujący cykl czuwania i snu.

Czy melanina powoduje niedobór witaminy D?

Niektórzy eksperci uważają, że osoby o ciemniejszej skórze są bardziej podatne na niedobór witaminy D niż osoby o jaśniejszej skórze. Dzieje się tak, ponieważ nadmiar melaniny pochłania promienie UV odpowiedzialne za syntezę witaminy D. Istnieją badania, które potwierdzają to twierdzenie, ale potrzebne są dalsze badania w tej dziedzinie.

Wnioski

Melanina odgrywa ważną rolę w ochronie skóry przed szkodliwymi promieniami słonecznymi. Należy jednak pamiętać, że melanina nie zastępuje właściwej ochrony przeciwsłonecznej. Bez względu na odcień skóry, podczas przebywania na zewnątrz należy zawsze stosować filtr przeciwsłoneczny o SPF co najmniej 30.

Melanina to pigment, ciemne zabarwienie wytwarzane przez melanocyty. Melanina chroni skórę przed działaniem ultrafioletowego światła słonecznego. W momencie, gdy promienie słoneczne uderzają w skórę, stymulują komórki w warstwach skóry do produkcji substancji zwanej melaniną. Jest to pigment, który nadaje skórze jej zabarwienie, a jednocześnie chroni komórki skóry przed uszkodzeniem.