Czy olejki eteryczne mogą wzmocnić odporność?

Treść:

• O układzie odpornościowym
• Rodzaje odpowiedzi immunologicznej
• Co wiadomo o olejkach eterycznych i zdrowiu układu odpornościowego?
• Wskazówki dotyczące bezpieczeństwa olejków eterycznych
• Które olejki eteryczne mogą najbardziej wspomóc układ odpornościowy?
• Co jeszcze może wzmocnić układ odpornościowy?
• Podsumowanie

Chociaż badania sugerują, że olejki eteryczne są korzystne dla zdrowia, Food and Drug Administration (FDA) nie kontroluje ani nie reguluje czystości i jakości olejków eterycznych. Przed użyciem olejków eterycznych ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem i sprawdzić jakość produktów danej marki. Przed wypróbowaniem nowego olejku eterycznego należy zawsze wykonać test płatkowy.

Układ odpornościowy odgrywa ważną rolę w utrzymaniu zdrowia. Osłabienie układu odpornościowego może sprawić, że będziesz bardziej podatny na choroby. Z tego powodu ważne jest, aby zrobić wszystko, co w Twojej mocy, aby pomóc układowi odpornościowemu pracować z pełnym potencjałem.

Być może słyszałeś, że olejki eteryczne (EO) mogą pomóc wzmocnić układ odpornościowy.

W tym artykule przyjrzymy się bliżej temu, co wiadomo na temat olejków eterycznych i odporności, a także skupimy się na tym, co badania mówią o tym, które olejki eteryczne mogą najbardziej wzmocnić układ odpornościowy.

O układzie odpornościowym

Zanim omówimy olejki eteryczne i odporność, ważne jest, aby dowiedzieć się trochę o swoim układzie odpornościowym. Ogólnie rzecz biorąc, układ odpornościowy to złożona sieć tkanek i komórek, która działa w celu obrony przed szkodliwymi czynnikami, takimi jak

• wirusy
• bakterie
• grzyby
• pasożyty
• komórki nowotworowe

Układ odpornościowy jest aktywowany, gdy napotka coś, co uzna za szkodliwą substancję obcą. Substancja ta nazywana jest antygenem. Przykładem antygenu jest białko spike znajdujące się na powierzchni nowego koronawirusa SARS-CoV-2.

Po rozpoznaniu antygenu uruchamiana jest odpowiedź immunologiczna. Obejmuje to sygnalizację między różnymi komórkami układu odpornościowego poprzez kontakt między komórkami i cząsteczki sygnalizacyjne zwane cytokinami.

Rodzaje odpowiedzi immunologicznej

Istnieją dwa rodzaje odpowiedzi immunologicznej - wrodzona i adaptacyjna. Chociaż obie ściśle ze sobą współpracują, każda z nich ma inne funkcje.

Odpowiedź wrodzona jest niespecyficzna i następuje natychmiast. Wyobraź sobie komórki wrodzonego układu odpornościowego jako pierwsze reagujące. Istnieje wiele rodzajów wrodzonych komórek odpornościowych. Kilka przykładów:

• makrofagi
• monocyty
• komórki dendrytyczne
• neutrofile
• eozynofile

Wrodzone komórki odpornościowe rozpoznają wzorce na obcych substancjach i mogą dalej aktywować odpowiedź adaptacyjną. Wrodzona odpowiedź immunologiczna często prowadzi również do stanu zapalnego, który jest zwykle promowany przez uwalnianie określonych cytokin.

Adaptacyjna odpowiedź immunologiczna jest specyficzna i związana z pamięcią. Po ekspozycji na antygen adaptacyjny układ odpornościowy uczy się, jak reagować na niego ponownie w przyszłości. Przykładami komórek adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej są limfocyty B i limfocyty T.

Co wiadomo na temat olejków eterycznych i zdrowia układu odpornościowego?

Olejki eteryczne to skoncentrowane substancje ekstrahowane z roślin. Mogą one pochodzić z różnych źródeł, w tym między innymi z

• liście
• kwiaty
• kora

Olejki eteryczne są zwykle stosowane w aromaterapii, poprzez wdychanie lub nakładanie rozcieńczonego roztworu na skórę. Są one wykorzystywane do różnych celów, takich jak

• redukcja stresu
• promowanie snu
• łagodzenie bólu

Wskazówki dotyczące bezpieczeństwa olejków eterycznych

• Nie należy stosować olejków eterycznych bezpośrednio na skórę. Należy je rozcieńczyć olejem nośnikowym, takim jak olej kokosowy, jojoba lub oliwa z oliwek w stężeniu około 1,5 do 3%.
• Nie należy stosować olejków eterycznych na lub w pobliżu podrażnionej skóry, ran lub wysypek.
• Unikać kontaktu z oczami lub błonami śluzowymi.
• Nie połykać ani nie stosować wewnętrznie olejku eterycznego.
• Nie stosować EO u niemowląt, dzieci, osób w ciąży, osób starszych lub osób z poważnymi schorzeniami bez uprzedniej konsultacji z lekarzem.
• Przechowywać poza zasięgiem dzieci i zwierząt domowych i nie stosować olejków eterycznych na zwierzętach.

EO są bardzo złożonymi substancjami. Na przykład, pojedynczy olejek eteryczny może zawierać do 400 różnych związków. Niektóre z tych związków mogą mieć różny wpływ na organizm.

Jednym z tych efektów może być modyfikacja zachowania układu odpornościowego. Jest to określane jako immunomodulacja. Może to obejmować takie rzeczy, jak

• stymulacja niektórych części układu odpornościowego
• zwiększanie aktywności określonych komórek odpornościowych
• zakłócanie szlaków związanych ze stanem zapalnym.

Które olejki eteryczne mogą najbardziej wspomóc układ odpornościowy?

Wiele informacji na temat olejków eterycznych wzmacniających układ odpornościowy jest niepotwierdzonych. Wynikają one raczej z osobistych doświadczeń niż badań naukowych.

Ogólnie rzecz biorąc, badania nad dokładnym wpływem olejków eterycznych na układ odpornościowy są dość ograniczone. Niektóre badania zidentyfikowały jednak potencjalne działanie immunologiczne określonych olejków eterycznych, które wymagają dalszych badań.

Należy jednak zauważyć, że większość badań nad EO i odpornością przeprowadzono na szczurach, myszach lub komórkach hodowanych w laboratorium. Bardzo niewiele z tych badań przeprowadzono na ludziach.

Poniżej omówimy wyniki badań naukowych dotyczących czterech z tych olejków eterycznych.

Eukaliptus

Olejek eteryczny z eukaliptusa pochodzi z liści drzewa eukaliptusowego (Eucalyptus globulus). Ma on właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające i od dawna stosowany jest w leczeniu dolegliwości takich jak kaszel i infekcje dróg oddechowych.

Niektóre badania sugerują, że olejek eukaliptusowy może zwiększać fagocytozę, czyli proces, który komórki odpornościowe wykorzystują do pochłaniania lub "zjadania" zarazków. Może również pomóc zmniejszyć ilość cytokin związanych ze stanem zapalnym, które wytwarzają niektóre komórki odpornościowe.

Badanie z 2008 roku z wiarygodnego źródła wykazało, że olejek eukaliptusowy zwiększał fagocytozę i obniżał poziom cytokin zapalnych w hodowanych w laboratorium komórkach odporności wrodzonej. Promował również fagocytozę i zwiększał liczbę niektórych komórek odporności wrodzonej u szczurów.

Potwierdza to badanie z 2017 r., w którym również stwierdzono, że olejek eukaliptusowy wpływał na komórki odporności wrodzonej, w szczególności makrofagi. Stwierdzono, że olejek eukaliptusowy znacznie zmniejsza ilość cytokin związanych ze stanem zapalnym i zwiększa fagocytozę.

Wreszcie, badanie z 2020 r. dotyczyło wpływu różnych dawek eukaliptolu, składnika EO z eukaliptusa, na szczury. Podczas gdy niskie lub średnie dawki stymulowały fagocytozę w komórkach T, wyższe dawki faktycznie hamowały ten proces.

PODSUMOWANIE
Olejek eukaliptusowy może zwiększać aktywność niektórych typów komórek odporności wrodzonej. Wydaje się również, że zmniejsza poziom cytokin zapalnych wytwarzanych przez te komórki.

Goździk

Olejek eteryczny z goździków pochodzi z suszonych pąków kwiatowych drzewa Syzygium aromaticum. Ma właściwości przeciwzapalne, przeciwutleniające i przeciwbólowe. Olejek eteryczny z goździków jest stosowany w medycynie tradycyjnej od setek lat w celu łagodzenia bólu i pomocy w przypadku urazów.

W badaniu z 2011 roku badano olejek goździkowy na szczurach. Stwierdzono, że olejek goździkowy zmniejszał odpowiedź immunologiczną związaną z limfocytami T i wrodzonymi komórkami odpornościowymi, zmniejszając tym samym poziom stanu zapalnego. Tymczasem odpowiedź immunologiczna związana z przeciwciałami i innymi białkami wzrosła.

W badaniu z 2015 r. zbadano wpływ olejku goździkowego na makrofagi hodowane w laboratorium. Stwierdzono, że EO z goździków może promować niektóre cytokiny zapalne, jednocześnie hamując inne. Dokładny efekt zależał od dawki olejku goździkowego i tego, czy makrofagi były już aktywowane.

W badaniu z 2021 r. zbadano wpływ olejku goździkowego na mysi model kampylobakteriozy, rodzaju bakteryjnego zatrucia pokarmowego. Naukowcy odkryli, że w porównaniu z myszami, które otrzymały placebo, myszy, którym podano olejek goździkowy, miały

• niższy poziom bakterii w jelicie cienkim i grubym
• mniej poważną chorobę
• mniej oznak śmierci komórek i stanu zapalnego w okrężnicy
• obniżony poziom komórek odpornościowych, takich jak makrofagi, monocyty i limfocyty T w okrężnicy
• niższe poziomy cytokin zapalnych zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz okrężnicy.

PODSUMOWANIE
Olejek goździkowy wydaje się wpływać na odpowiedź immunologiczną poprzez redukcję cytokin zapalnych wytwarzanych przez niektóre komórki odpornościowe. W wyższych dawkach może jednak faktycznie zwiększać produkcję niektórych cytokin zapalnych.

Lawenda

Olejek eteryczny z lawendy pozyskiwany jest z kwiatów lawendy (Lavandula angustifolia). Ma właściwości przeciwzapalne, przeciwbakteryjne i redukujące stres. Tradycyjnie stosowany do:

• zmniejszania niepokoju
• promowanie snu
• pomoc w problemach skórnych

Badanie z 2016 roku dotyczyło zdolności olejku lawendowego do aktywacji makrofagów w odpowiedzi na zakażenie gronkowcem. Naukowcy odkryli, że olejek lawendowy:

• zwiększał fagocytozę bakterii gronkowca przez makrofagi
• zmniejszał wzrost bakterii w makrofagach
• zmniejszał uwalnianie cytokin zapalnych przez makrofagi.

W badaniu z 2017 r. zbadano stosowanie masażu lawendowego EO u 52 kobiet w ciąży. W porównaniu z grupą kontrolną, uczestnicy, którzy otrzymali masaż lawendowy EO, mieli wyższy poziom IgA, markera funkcji odpornościowej, w ślinie.

Wreszcie, w badaniu z 2018 r. oceniano miejscowe stosowanie EO z lawendy w modelu mysim. Stwierdzono, że olejek lawendowy zmniejsza poziom stanu zapalnego w niskich dawkach w różnych testach. Uważa się, że dzieje się tak poprzez zakłócanie szlaków zapalnych.

PODSUMOWANIE
Olejek lawendowy zwiększa niektóre markery funkcji odpornościowych. Może również zmniejszać stan zapalny i zwiększać aktywność niektórych typów komórek odpornościowych.

Drzewo herbaciane

Olejek eteryczny z drzewa herbacianego wytwarzany jest z liści drzewa herbacianego (Melaleuca alternifolia). Ma właściwości przeciwzapalne i przeciwbakteryjne. Olejek eteryczny z drzewa herbacianego był w przeszłości stosowany na różne dolegliwości, takie jak problemy skórne i dolegliwości układu oddechowego.

Badanie przeprowadzone w 2015 roku na makrofagach hodowanych w laboratorium wykazało, że stężony roztwór olejku z drzewa herbacianego hamował produkcję cytokin zapalnych przez te komórki.

Późniejsze badania z 2017 roku wykazały, że olejek z drzewa herbacianego wpływa na sposób ekspresji genów kodujących niektóre z tych cząsteczek w makrofagach. Może to pomóc wyjaśnić redukcję cytokin zapalnych po ekspozycji na olejek z drzewa herbacianego.

STRESZCZENIE
EO z drzewa herbacianego zmniejsza produkcję cytokin zapalnych przez makrofagi. To z kolei może zmniejszyć poziom stanu zapalnego.

Co jeszcze może wzmocnić układ odpornościowy?

Chociaż wciąż dowiadujemy się więcej o tym, jak olejki eteryczne mogą wpływać na układ odpornościowy, istnieją inne sprawdzone rzeczy, które można zrobić, aby wzmocnić swój układ odpornościowy. Należą do nich takie rzeczy jak

• Pożywna dieta. Postaraj się skupić na wyborze pożywnych pokarmów, ponieważ składniki odżywcze z tych pokarmów mogą pomóc wzmocnić odporność. Przykłady pokarmów, na które powinieneś położyć nacisk w swojej diecie obejmują:
  -świeże owoce i warzywa
  -zboża pełnoziarniste
  -niskotłuszczowe produkty mleczne
  -czyste źródła białka
  
• Ogranicz niektóre rodzaje żywności. Istnieją również pewne rodzaje żywności, które należy starać się ograniczać lub unikać, ponieważ mogą one zwiększać stan zapalny w organizmie. Należą do nich pokarmy bogate w:
  -tłuszcze nasycone
  -tłuszcze trans
  -cholesterol
  -rafinowane węglowodany
  -sól
  
• Stosowanie suplementów diety. Niektóre suplementy diety, takie jak witamina C, cynk i probiotyki, mogą poprawić funkcjonowanie układu odpornościowego. Należy jednak skonsultować się z lekarzem przed wprowadzeniem nowych suplementów do diety.
  
• Kontrola wagi. Nadwaga wiąże się ze stanem zapalnym i obniżeniem funkcji układu odpornościowego. Jeśli masz nadwagę, porozmawiaj z lekarzem o zdrowych sposobach odchudzania.
  
• Redukcja stresu. Wysoki poziom stresu i niepokoju może negatywnie wpływać na układ odpornościowy. Dlatego ważne jest, aby znaleźć zdrowe i skuteczne sposoby na zmniejszenie stresu. Niektóre przykłady obejmują ćwiczenia, jogę i medytację.
  
• Wysypiaj się. Brak snu może mieć negatywny wpływ na odporność. Postaraj się traktować sen priorytetowo i opracuj nocną rutynę, która promuje dobry sen.
  
• Ćwicz regularnie. Regularne ćwiczenia mogą korzystnie wpływać na układ odpornościowy, pomagając regulować wagę, zmniejszając stres i poprawiając sen.
  
• Pij alkohol z umiarem. Nadmierne picie alkoholu może osłabić układ odpornościowy. Jeśli pijesz alkohol, staraj się pić go z umiarem.
  
• Rzuć palenie. Palenie zwiększa ryzyko wielu problemów zdrowotnych i może prowadzić do problemów z układem odpornościowym. Jeśli palisz, porozmawiaj z lekarzem o opracowaniu planu rzucenia palenia.
  
• Zaszczep się. Szczepionki są ważnymi narzędziami zapewniającymi odporność na różne choroby zakaźne, w tym COVID-19 i grypę.

Wnioski

Niektóre badania wykazały, że niektóre olejki eteryczne mogą być w stanie wzmocnić układ odpornościowy. Przykłady takich olejków eterycznych obejmują:

• Eukaliptus
• goździk
• lawenda
• olejek z drzewa herbacianego

Jednak większość badań przeprowadzonych na tych olejkach eterycznych jest wciąż na wczesnym etapie i została przeprowadzona na komórkach laboratoryjnych lub zwierzętach. Z tego powodu potrzebne są dalsze badania, aby dowiedzieć się dokładnie, w jaki sposób olejki eteryczne mogą wpływać na ludzki układ odpornościowy.

W międzyczasie istnieje wiele strategii, które można stosować każdego dnia, aby zwiększyć swoją odporność. Obejmują one spożywanie pożywnej diety, utrzymywanie odpowiedniej wagi, zmniejszanie poziomu stresu i szczepienie się przeciwko chorobom zakaźnym.